خليج إيكون/ متابعات
أعلن فريق مرسيدس، اليوم الخميس، توقيع صفقة رعاية جديدة مع شركة مايكروسوفت، بالتزامن مع الكشف الرسمي عن سيارته الجديدة «W17» لموسم فورمولا 1، في خطوة يأمل من خلالها الفريق البطل سابقًا استعادة صدارة البطولة هذا الموسم.
ولم يكشف الفريق عن التفاصيل المالية للاتفاق، غير أن شبكة سكاي نيوز نقلت عن خبير في الرعاية، فضّل عدم الكشف عن اسمه، أن قيمة الصفقة قد تصل إلى نحو 60 مليون دولار سنويًا.
ومن المقرر أن تظهر العلامة التجارية لمايكروسوفت على جانبي صندوق الهواء والجناح الأمامي للسيارة الجديدة ذات اللونين الفضي والأسود.
وكان مرسيدس قد أنهى الموسم الماضي في المركز الثاني خلف فريق مكلارين، حيث حقق السائق البريطاني جورج راسل فوزين، بينما صعد السائق الإيطالي الصاعد كيمي أنتونيلي إلى منصة التتويج ثلاث مرات، ليصبح أصغر سائق يسجل أسرع لفة في تاريخ البطولة.
وسبق لمرسيدس أن هيمن على بطولة الصانعين بتحقيق ثمانية ألقاب متتالية خلال الفترة من 2014 إلى 2021، قبل أن تنتقل السيطرة في المواسم الأخيرة إلى رد بول ومكلارين.
ومن المقرر أن يبدأ الفريق اختبارات ما قبل الموسم في برشلونة الأسبوع المقبل، وسط تكهنات واسعة بإمكانية استفادته من ثغرة في لوائح المحركات الجديدة قد تمنحه أفضلية على منافسه فيراري. كما تواصل مرسيدس تزويد فرق مكلارين وويليامز وألبين بوحدات الطاقة.
ويستعد الفريق لإقامة حفل إطلاق سيارته الجديدة عبر الإنترنت في 2 فبراير، على أن يجري اختبارين إضافيين في البحرين قبل انطلاق الموسم رسميًا في أستراليا يوم 8 مارس.
وفي سياق متصل، أعلن مرسيدس انضمام السائقة الفرنسية دوريان بين (22 عامًا)، الفائزة بسلسلة أكاديميات فورمولا 1 للسيدات العام الماضي، إلى دور تطويري ضمن الفريق هذا الموسم، حيث ستعمل على جهاز المحاكاة، وتشارك في مهام داخل المصنع، إلى جانب حضور عدد من سباقات الجائزة الكبرى.
